Очевидный вопрос, который приходит в голову перед встречей с Девом Пателем, юной звездой "Миллионера из трущоб" ("Slumdog Millionaire" - криминальная мелодрама кинорежиссёров Дэнни Бойла и Лавлин Тандан, вышла на экраны в 2008 году. - прим. переводчика): как слава изменила этого новичка? Ответ был получен ясным весенним утром в Лос-Анджелесе, как только Патель переступил порог номера в отеле Sunset Tower, чтобы обсудить свой второй фильм - "Повелитель стихий". И в двадцать лет Пателя переполняет тот же щенячий энтузиазм, у него те же манеры маменькиного сынка и те же большие уши, которые влюбили в себя фанатов по всему миру.

Это не говорит о том, что "Миллионер из трущоб", получивший премию Оскар в восьми номинациях, в том числе и как лучший фильм, совсем на него не повлиял.

- За пять месяцев, я повзрослел на пять лет, – говорит Патель. – Я всегда думал, что я самый большой весельчак в школе, но здесь я работал со взрослыми и они воспринимали меня всерьёз. Это придало мне уверенности, о существовании которой раньше я даже не знал.

Это заметно. Несмотря на то, что он всё ещё тонкий, как спаржа (или в более привычном нам варианте "тощий, как палка". - прим. переводчика), Патель одет в тёмно-синюю рубашку поверх тонкой футболки, которая придаёт ему налёт вызывающей сексуальности. Вероятно он никогда не станет настоящим голливудским "плохим мальчиком", но по крайней мере он развивает в себе эту черту.

Для роли в "Повелителе стихий" Пателю понадобилось всё тёмное обаяние, которое он только смог собрать. Фильм – мегабюджетная эпопея о супергероях (чует моё сердце, к моменту выхода фильм и вовсе превратится в постапокалиптическую драму х_х - прим. переводчика), выходящая на экран в июле. Патель играет Зуко, принца с кучей проблем, который должен сделать выбор между добром и злом в поисках одобрения своего отца.

- Отчасти, с ним происходит то же, что и с Энакином Скайуокером (он же Дарт Вейдер - главный герой киноэпопеи "Звёздные войны", на протяжении которой происходит его становление в качестве проводника Силы, его переход на Тёмную сторону Силы и его итоговое искупление. - прим. переводчика), - говорит о персонаже сам Патель.

Эта его роль включала активное использование боевых искусств (в реальной жизни – у Дева чёрный пояс), игру с огнём и хождение повсюду с важным видом и "крутым" гримом.

- Зуко - мой фаворит, этот персонаж подобен Шекспировскому Гамлету, и Дев подходит на эту роль как никто другой, - отзывается о нём Шьямалан, который впервые увидел Пателя на видео, представленном во время мирового кастинга для "Повелителя стихий", что случилось прежде, чем режиссёр посмотрел "Миллионера из трущоб" и услышал имя актёра.

- Он не выглядел, не говорил и не играл, так как я себе это представлял, но он сразу же выделялся. Ппосле того как Шьямалан посмотрел "Миллионера" и понял, что исполнитель главной роли был тем же самым неизвестным актёром, которого он рассматривал на роль Зуко, он сказал: - Я знал, что я не сошел с ума.

Огромным сюрпризом для Пателя стала и разница между 150-ти миллионным бюджетом его второго фильма (ура! наконец эта цифра озвучена хоть кем-то. - прим. переводчика), выходящего на широкий экран этим летом, и трущобами Мумбаи, где "Миллионер из трущоб" был отснят всего за 10 миллионов.

- Это ошеломляло, – говорит он. – В Америке всё огромное. Ничего себе, у меня был собственный трейлер (тот, который на колёсах, вагончик-гримёрка, другим словом. - прим. переводчика), здорово.

Родившись в Лондоне, после переезда туда родителей (выходцев из Индии, но выросшими в Кении), Патель совершил свой большой прорыв на открытом кастинге для комедии "Skins" (британский драматический телесериал производства Company Pictures. Премьера состоялась на канале E4 25 января 2007 года. - прим. переводчика) на British TV. Это было то самое шоу, которое привлекло к нему внимание режиссёра "Миллионера", Дэнни Бойла. В разных ситуациях Патель относит себя как к британцам так и к азиатам, хотя, в большинстве своем, он выглядит больше продуктом Лондона, чем субконтинента (имеется в виду Индийский субконтинент. - прим. переводчика).

- Я не говорю на гуджарати (гуджарати, или гуджаратский язык (gujarati) — язык гуджаратцев, один из языков юго-западной индоарийской подгруппы индоевропейской языковой семьи. Один из 23 официальных языков Индии, распространён на западе страны. Официальный язык индийского штата Гуджарат. - прим. переводчика) так же хорошо, как мои бабушка и дедушка, – признаётся он. Но всё же он осознаёт, что в глазах кастинг-агентов он прежде всего индус и это значит, что его ждут роли террористов, водителей такси, умных чудиков (люди, плохо дружащие с реальностью, погружённые в свои умные мысли. - прим. переводчика) или любого "парня по имени Радж".

- С тем, как я выгляжу, в индустрии кино получить роль трудно, – говорит Патель без какой-либо ненависти. – Я не говорю, что эти роли плохи, но я хотел бы иметь возможность более широкого выбора.

Он говорит, что стремление расширить карьерные границы, его первая цель в будущем. Его очень беспокоит и то, что "Миллионер из трущоб" может оказаться не только его дебютом, но и "лебединой песней".

- Я вот всё волнуюсь, каждый день об этом думаю, произойдёт ли ещё что-нибудь подобное, – говорит он. – Когда я выхожу на улицу, люди обращаются ко мне "Привет, Джамаль!" или "Привет, Миллионер!" (в оригинале "Hey, Slumdog!". - прим. переводчика). Я это понимаю. Но я хочу, чтобы меня узнавали как Дева Пателя.

Между тем, хотя он и сохраняет романтические отношения со своей партнёршей по "Миллионеру из трущоб" Фридой Пинто, которая старше его на пять лет, Дев продолжает жить в Лондоне, с родителями. Впрочем, это решение отчасти обосновано практичностью: в конечном счёте Патель так и не получил доли от проката "Миллионера из трущоб", который заработал 377 миллионов долларов. Поэтому, не смотря на привилегии, которые даёт ему слава, он всё ещё вынужден считать свои деньги. Но близко к дому он живёт ещё и по личным причинам.

- Я знаю, что для двадцатилетнего это прозвучит странно, но это то, что не даёт мне потерять голову, – объясняет Патель. – Когда, возвращаясь со съёмочной площадки, ты встречаешь свою маму, заставляющую тебя мыть посуду или убираться в комнате, это возвращает с небес на землю.