Ну и подробнее:
Сюжетные эпизоды
Их я в свою очередь делю на событийные и эпизоды-встречи (появление новых персонажей). У нас в первом сезоне, как ни крути, 2 главных героя (ну, или 5 если учитывать Сокку, Катару и Айро) и две основные сюжетные линии - Гаанг и Зуко.
Событийные части: заздравие (когда-то 4 народа жили в мире и т.д., суть происходящего-то всяко объяснить надо), Сокка и Катара находят Аанга (причем айсберг и рыбалка в том виде, в котором было в мульте - вовсе не обязательны, могут придумать что-то другое), агникай Зуко и Озая, ловля Зуко Аанга на протяжении фильма, продвижение Гаанга с Южного на Северный полюс, получение Аангом известия о прилете кометы (тем или иным способом, странно, что не объявлен актер на роль аватара Року, это настораживает), понимание Аангом неотвратимости вступления в роль аватара и окончания войны (эпизод в Южном храме воздуха), самостоятельные тренировки Катары магии воды и обучение Аанга, объяснение пропажи Аанга на 100 лет, обучение у Пакку, и грандиозный финал - сражение на Северном полюсе.
Эпизоды-встречи: ну, собственно, встречали они не так много нужного народа. Те, которые нельзя опустить: Суюки, Джао, Зуко (регулярно на протяжении всего фильма). Те, без которых можно обойтись: Джет и вся его шайка, Тео и его отец, пираты, Джон-Джон, Буми, Джун, тетя Ву, Хару и его отец. Самые важные встречи - это Гаанг и Зуко: на Южном полюсе, на острове Киоши, в храме аватара Року, с пиратами, спасение Зуко Аанга из лап Джао, с участием Ширшу и Джун и на северном полюсе. Вот отсюда я и пляшу, допуская, что эти встречи отменять смысла нет. Для чего нужен Джет - для сюжета только для того, чтобы рассказать об озере Лаогай во 2 сезоне, но узнать об этом озере они могут и по-другому. Тео - вообще балласт, а вот его отец - он нужен по сюжету в третьем сезоне для создания подлодок и прочего, но он там может и появиться, от этого не убудет у сюжета, другое дело, что если Аанг будет посещать все 4 храма, то одна разруха везде - грустно и скучно же. Северный храм населят возможно, и возможно оставят отца Тео и его самого, да и "летающие люди" - зрелищно должно быть. Но вполне можно обойтись и без нмх. Пираты - ну, кража свитка - веселая история, плюс они появляются в конце, когда взрывают корабль Зуко - можно обойтись и без них, но с ними как-то веселее. Джон-Джон - только для одного, чтобы Аанг обжег Катару и стал опасаться магии огня. Вполне можно опустить, он может ее по-другому обжечь или совсем не обжигать. Буми - а что Буми... яркий персонаж, но и без него при желании можно обойтись. Нужен он только как связь Аанга с прошлым и как член Белого лотоса (Белый лотос - тоже вещь не обязательная, старики в 3 сезоне могут и так просто собраться, без ОБЛ). Возможно, Буми останется, возможно - нет. Джун - нужна как хозяйка Ширшу, причем 2 раза. Можно обойтись без нее, но скучно. Погоня на Ширшу - занимательная вещь, но увы, необязательная, эту встречу Зуко и Гаанга могут и опустить, но! этот эпизод не только сюжетный, он еще и харАктерный - показывают негативную сторону характера Аанга. Так что... не понятно. Шансы остаться в фильме у него есть. Тетя Ву - совершенно проходной персонаж, как и сама встреча с ней. Смысл только один - катаанг, не думаю, что стоит пихать это в фильм, предсказание в принципе может и Хама сделать в свое время. Хару и его отец - для сюжета нужны только в одном - Катара потеряла ожерелье, а Зуко его нашел. Но она его где угодно может потерять. Но опять, эпизод характерный - показывет силу веры и настойчивость Катары, так что...

Эпизоды, раскрывающие характер персов
Только и исключительно характерных больших мало, большая часть выше перечисленных также относится к характерным. Агникай Зуко и Джао, бой Аанга и Джао, маленький эпизод во время шторма с Зуко на корабле, монолог Зуко при похищении Аанга на Северном полюсе, вот и все, наверное. Остальное - по мелочам, в разговорах, коротких сценках и действиях.

Балласт
А чего о нем говорить, балласт он и есть балласт.

Ну и по сериям:
101 - заздравие, обнаружение Аанга, Аанг не знает о войне, вопросы об аватаре, поход на корабль.
102 - бой Аанга и Зуко на полюсе, немного диалога Зуко и Айро на корабле, спасательная операция Сокка+Катара+Аппа, разгром корабля Зуко, легкомысленные предложения Аанга "но сначала мы"
103 - Аанг в Южном храме, вхождение в состояние аватара, агникай Зуко и Джао
104 - Встреча с Суюки, бой с Зуко
105 - можно убрать совсем
106 - можно убрать совсем
107 - ну... ситуация с Зуко и Айро - интересна, для разнообразия событий и для показа характера Зуко (он таки сделал выбор между дядей и аватаром) можно оставить. Приключения Аанга в мире духов можно убрать или упростить - просто войдет туда, медитируя, желая поговорить с Року, не зная, что ему дальше делать, а в деревушке остановятся просто перекусить/переночевать. Но ИМХО, мир духов для Шьямалана лакомый кусок... в общем, тут не знаю, даже что предположить
108 - а как же, думаю так или иначе, но Аанг должен узнать о комете. Хотя, кто их знает, может Року и так, в мире духов, не будет заморачиваться с высылкой дракона, а сам, прямым текстом...
109 - ну, пираты - это весело. Жалко, если уберут эпизод.
110 - можно убрать совсем
111 - однозначно нужно убрать
112 - сами рассказы об Аанге и Зуко конечно будут, но не факт, что в такой подаче. Ну и эпизод на корабле, мелочь, но многое о характере Зуко говорит
113 - останется почти полностью, мне так кажется
114 - можно убрать совсем
115 - Ширшу... возможно останется сама погоня на таком животном, для разнообразия, ну и бой Аанга и Зуко. Возможно, что и утаивание информации в собственных интересах со стороны Аанга - но не факт
116 - можно убрать. Даже бой Джао и Аанга можно убрать
117 - можно совсем убрать
118 - Юи, ее отец, Пакку - Северный полюс - останется и бой Пакку и Катары я бы тоже хотела видеть, взрыв корабля Зуко - тоже
119 - 120 - а как же... эпическая вещь, знаете ли куда без нее.

В общем... понятно, что ничего не понятно. Но сократить все в рамки фильма - вполне реально, без потери основного сюжета. Но все выше написанное - ИМХО, я ведь не Шьмалан и КД. О, еще. Может так случиться, что повествование будет не в том порядке событий, который мы знаем, кто разберет, что может прийти в голову сценаристам. Возьмут и начнут фильм с бегства Аанга, продолжат агникаем Озая и Зуко, запараллеленным с "уходом на войну" мужчин Южного племени воды (время-то примерно одинаковое). И количество встреч Гаанга и Зуко могут подсократить, в угоду зрелищности каждой. К тому же по ходу Ааангу надо и аватарскими делами заниматься, а не только от Зуко бегать.

Кстати, знакомые все лица по повинностям. Я все учитываю.

А по теме: Создается такое впечатление, будто все серии, которые войдут в фильм, будут изменены кардинально

Кусочки нам уже дали посмотреть. Понятно, что Катара не утащит свиток Слишком маленькая, не пустят ее на корабль пиратов