Теряюсь... Вообще для шапки мне очень нравится этот вариант. Без спойлеров, атмосферно, чувственно и вообще. Но оно не будет слишком никто не испугается? А ещё есть вот этот автор и его иллюстрации к нескольким главам. Не согласится ли кто, вырвав из контекста, уже переведённый, кстати, кусок вписать его в фан-арт? Приобщить так сказать к высокому?

и все таки, как удаляют посты?

Добавлено (24/10/2010, 20:27)
---------------------------------------------
И так, встречайте первую половину многострадальной второй главы

К сожалению, по личным обстоятельствам моя бета не в состоянии придерживаться графика
придется обходиться без нее
дорогая Литлвиксен, выздоравливайте и возвращайтесь
я старалась как могла, но боюсь текст все же не достаточно причесан
.
.
.

Есть вещи которым лучше учиться в штиль, но есть и такие, которые лучше усваиваются во время шторма.
Вилла Катер.

Глава 2

- Вы нас испытывали?
Тоф сжала маленькие кулачки с вызовом глядя на собравшихся вокруг огня грозовых магов. Двенадцать незнакомцев невозмутимо разглядывали ее в ответ. Они были удивительно разнородной группой: шесть женщин и шестеро мужчин, маги огня и воды, по трое мужчин и женщин от каждого элемента. Но носили они черное, не синее и не красное. Даже ожерелья невест были украшены чуждыми символами, и одна из огненных тоже носила ожерелье. Волосы у них были либо короткими, либо крепко стянутыми позади, так легче было надевать капюшоны с масками, которые они все носили. В пляшущих тенях эти люди казались крупнее, чем были на самом деле; теперь, когда Катара действительно могла их разглядеть, она видела, что все они более худые и жилистые чем большинство солдат нации огня или моряков водных племен.
- Нам хотелось что бы вы поняли как вы уязвимы, – произнесла старшая огненный маг .
Женщина с серо стальными глазами представилась как Джао Джи и казалось была лидером группы. Почему-то, Катару не оставляло ощущение что они уже встречались, но сколько бы она не вглядывалась в неровное, высушенное солнцем лицо старшей женщины, она никак не могла припомнить где именно.
- А прислать записку вы не могли? – брякнул Сокка
Мужчина, в чьих волосах виднелись бусины водных племен, посмотрел на него.
- У вас не было плана отхода, - сказал водный, – Вам просто повезло. Маг земли ...
- Ее имя Тоф, - вставил Зуко.
- ... предупредила вас об опасности, но что если бы с ее ногами было бы что нибудь не в порядке?
Зуко опустил глаза. Тоф сжала губы. Если бы Тоф умела выдыхать огонь, как это могли огненные маги, подумала Катара, именно это она бы сейчас и делала.
- Вы бросили в нас молнию, - сказал Аанг, он бросил на дядюшку Зуко свирепый взгляд и указал рукой на одетую в черное группу, – Вы позволили им бросить в нас молнию!
Джао Джи подняла руки.
- Это была наша идея, генерал Айро был против, – она адресовала Зуко кривую улыбку, – мы должны были проверить твои способности и то, кому принадлежит твоя лояльность.
- Моя лояльность?- Зуко вскинул руки, - Что не так с магами воды? Вы все совсем свихнулись? - он ткнул себя в грудь большим пальцем, - Озай попытался убить меня, когда я отказался повиноваться и пошел за Аватаром. На случай если вы не заметили - я все еще здесь.
- Твой отец так поступил? - спросила Тоф, ее слепые глаза расширились, - Погоди. Он же твой отец, так?
-Только по названию, - отрезал Зуко, скрестив руки на груди и сердито глядя в пол.
Он прислонился к колонне в стороне от круга света отбрасываемого огнем. Катара скорее ощутила, чем увидела как Сокка неуютно поерзал, остальные смотрели куда угодно, только не на Зуко. Это было похоже на те моменты, в прошлом, дома, в шатрах, когда кто-то неудачно шутил и никто не смеялся, только ветер свистел снаружи в костях и шкурах шатеров.
- Ну, эээ.., я не знаю свихнулись ли маги воды, но мне Зуко уже давно доказал что ему можно верить, - сказал Аанг после некоторой паузы, – И я спросил у остальных можно ли ему присоединиться к нам.
- Не у всех,- заметил Тео подняв вверх руку в перчатке.
Аанг покраснел и посмотрел на грозовых магов.
- Дело в том, что моих учителей выбираю я, а не вы. Зуко нас спас. И он извинился за все. И он действительно хороший учитель, - Аанг крепче ухватил свой посох, - И мне этого достаточно.
Айро весьма самодовольно поглядел на Джао Джи. Затем перевел одобряющий взгляд на Зуко, который теперь выглядел еще более замкнутым. Несмотря на странную легкую улыбку у него на губах, казалось он ожидает, что одобрение стечет с него как вода, не задержавшись и секунды.
- Будет так как будет, - припечатала Джао Джи, - Тебе все еще многому следует научится. И у нас есть чему тебя научить.
- Дайте угадать. Это включает в себя всякие хитрые уловки, - начал Сокка, - В любом случае, почему вы назвались магами грозы? Переживали что «Дай Ли» уже занято?
Прежде чем кивнуть своим людям, Джао Джи посмотрела на Сокку как на букашку.
- Мекай, Джу Ли, покажите им.
Мужчина из водных, который прежде отвечал Сокке, поднялся и встал в стороне. Рядом с ним встала молодая женщина из огненных. Он призвал воду из ближайшего фортана, в то время как девушка подняла руки. Руки девушки принялись описывать круги в противоположгых направлениях, пока мужчина закручивал воду в вытянутую спираль. Искры стали сыпаться с движущихся рук женщины, оставляя в воздухе мерцающий след. Внезапно вода змеей выстрелила вперед, молния сорвалась в след, они слились в мерцающий потрескивающий луч. Пара направила искрящися, исходящий паром поток и он разделился, раскидываясь в сеть, которая опалила дальнюю стену, заставив Момо искать убежища за пазухой у Аанга. Когда молния погасла, а вода вернулась в фонтан, зал вновь погрузился в полумрак. Слегка запыхавшаяся пара распрямилась, оглядывая следы оставленные их оружием на камнях противополжной стены.
- Вы нашли способ комбинировать элементы, - сказал Аанг, его вызывающий тон исчез без следа.
- Вы это тоже можете, - провозгласил Айро, - Магия грозы мощный инструмент разделенный между магами воды и огня. Она берет лучшее от обоих элементов и сплавляет в гормоничном единстве. Огненый Лорд не будет к такому готов.
- Но это не единственное чему тебе следует научиться, Аватар Аанг, - продолжила Джао Джи. Ее взгляд остановился на Катаре: - Ты знакома с магей крови. Ты научила его?
Катара попятилась.
- Вы с ума сошли! Конечно нет! Магия крови чудовищна!
- Как на счет того, что бы использовать ее для лечения болезней или ран? – спросила женщина из водных.
Катара открыла и закрыла рот. Она никогда не рассматривала магию крови как инструмент для целительства. Она вспомнила как краска жизни исчезла из тех прекрасных цветов, вспомнила как сама вытягивала влагу из живых, растущих деревьев, в ее ушах сухо прозвучал треск древесины... Каким образом это может помочь вылечить хоть кого-нибудь? Но может можно заставить кровь перестать течь из раны, или не позволить, рождающемуся ребенку вдохнуть кровь и воду с первым вдохом? Думаю мы назовем ее Надеждой.
- И раз уж мы вспомнили про твои цилительские таланты, этому то ты аватара научила? - продолжила Джао Джи, выдернув Катару из воспоминаний. Старшая женщина поглядела на Катару подняв бровь: - Ты хотя бы пыталась?
- Эй,- двинулся вперед Сокка, - погодите ка...
- И как на счет твоего фехтования, Сокка? Или вашей магии металла, мисс Тоф?- задал вопрос Айро. Его взгляд скользнул на Зуко: - И ты же показал аватару как перенаправить молнию, племянник?
- Мой контроль недостаточен, - ответил Зуко помрачнев, - это опасно.
- Значит аватару еще учиться и учиться, - подвела итог Джао Джи.
- У меня прекрасные учителя! - вспылил Аанг. Он направил посох в сторону грозовых магов, - Я работаю изо всех сил, стараясь освоить все элементы! У меня нет времени еще и на разного рода специальную магии!
- А у мира нет времени на твои оправдания! - отрезала Джао Джи, - Комета Созина все ближе.
- Ну все! - Тоф топнула ногой, формируя каменную ладонь, которой она в Дай Ли стиле заткнула рот Джао Джи, - Меня не волнует кто вы такие, и насколько специальная у вас магия! Никто не разговаривает с Попрыгунчиком в таком тоне, кроме меня! - она выпалила это со своими «ты мне не мама » интонациями, - Мы как-то и без вас неплохо справлялись.
Айро прочистил горло. Он встал напротив нее сцепив руки за спиной.
- Мисс Тоф, я надеюсь вы простите старому человеку его дерзость, но вы едва успели унести ноги от армий моего брата. Выживание и успех это не одно и то же, - он положил руку ей на плечо, - В реальной жизни побеждаешь тогда, когда достигаешь цели не растеряв по дороге все, что делало эту цель нужной с самого начала.
- И что бы это значило? – сдвинула брови Тоф.
- Это значит, что мы все начали наш путь с одной целью, - сказал Зуко. Он отлепился от колонны, привалившись к которой он стоял все это время и встал рядом с Аангом, - Мы хотим помочь востановить равновесие в мире и прекратить войну. Как ты это сделаешь - решать тебе, но я знаю что такое Озай. И если ты хочешь выиграть против него, ты должен управлять молниями.
Аанг нахмурился, он посмотрел на Катару.
- Катара, а ты как думаешь?
Она облизнула губы.
- Я думаю ты отличный маг. Я вижу как сильно и как быстро ты продвинулся вперед. Ты удивляешь меня каждый раз, когда я вижу твою магию, - она стала беспокойно перебирать руками, - Но мне кажется, что я научила тебя всему, что могу сама. И мне кажется, что мне самой еще многому нужно научиться.
- Можно мне получить эту речь в письменном виде? - встрял Сокка, - Я хотел бы запечатлеть этот момент на бумаге. Для потомков.
Все уставились на него. Даже Джао Джи прекратила свои попытки оторвать от своего рта зажимавшую его каменную ладонь. Сокка указал на Катару:
- Она сказала, что ей еще многому надо научится! Это почти как если бы она призналась, что неправа! Вы понимаете какой это редкий момент?
- О, это очень редкий момент, - произнес из теней знакомый глубокий голос.
Катара ощутила как ее желудок и ее сердце меняются местами, а колени подгибаются. Она развернулась, и он был там. Хромая он вышел на свет, его движения были сковаными, вокруг глаз залегли новые тени, но в глазах была улыбка.
- Папа!
Сокка пролетел мимо остальных. Катара не помнила как двигалась, но внезапно тоже очутилась рядом, прижимаясь макушкой к оцовской щеке, с оцовской рукой обнимающей ее плечи. Его запах был новым, запах меди, угля и серы, а не моря. Он крякнул немного, когда они сжали его в объятьх слишком сильно. Его одежда сидела на нем как-то неловко, густая щитина покрывала лицо и, впервые, Катара заметила одинокой седой волос на его подбородке.
Водный маг, та что прежде упомянула целительство, поднялась на ноги.
- Хакода, ты не должен был....
- Это мои дети, Акна, - оборвал он ее, - я могу встречаться с ними когда захочу.
- Ты в порядке, - сказала Катара вытирая глаза, - ты действительно в порядке.
- Это же наш отец, Катара! - воскликнул Сокка, хлопая отца по плечу и игнорируя мелькнувшую на его лице гримассу, - Он крепкий.
- Теперь я знаю от кого это перешло к тебе, - заметил молодой голос.
Сокка побледнел. Он отодвинулся от отца глядя как стройная фигура застенчиво выступила из темноты. На девушке была черная одежда грозового мага, но она оставила вволосы длинными и распущенными. Она закусила нижнюю губу.
- Разве ты не узнаешь м...?
Но Сокка уже запечатал ее рот поцелуем. Он зарылся ладонями в ее волосы удерживая ее лицо, с напором впечатывая свои губы в ее, будто в порыва втолкнуть в нее больше жизни. Они оторвались друг отдруга с отчетливым звуком и он задрожал.
- Прости, прости, прости....
Он обернул вокруг нее руки, прижимая ее голову к своему плечу.
- Я ни за что не должен был покидать Ба Синг Се. Если бы я остался, я бы узнал и я бы нашел тебя. Но я улетел, а потом было уже поздно. Я пытался заставить ее сказать мне где ты, но не смог, и мы должны были уйти...
- Сокка, - сказала она, хлопая его по спине, - люди смотрят.
Катара оглянулась; так и есть, все смотрели на них, кроме Тоф, которая, демонстративно изучала комариный укус на своем локте. Хару деликатно откашлялся в кулак. Сокка покраснел, явив палитру оттенков красного.
- Ооо, и правда, да... Эээ, отец, это Суюки. Суюки это мой отец.
- Мы уже знакомы, - сказал их отец.
- Оох...
- Тебе и мне надо кое что обсудить.
- Ох... - Сокка, казалось, съежился втрое от своего обычного размера. Суюки взяла его за руку и он просветлел: - Ну, ты как раз вовремя к урокам Аанга в мужских исскуствах, - сообщил он, - Живчик и я только что научили его бриться.
- Мужские исскуства? - переспросил Хакода.
- Живчик? - Айро уставился на Зуко.
- Дедуля, не надо так сильно нервничать,- буркнула Тоф продолжая расколупывать локоть, - это всего лишь прозвище.
Тео стянул очки и принялся их протирать.
- Похоже, это будет очень долгое лето....
- Не сомневаюсь... – согласился Хару.
Джао Джи наконец удалось избавится от каменной ладони которую Тоф налепила ей на лицо. Она отшвырнула руку далеко прочь, где та рассыпалась ударившись о стену, выплюнула грязь и откашлялась.
- Аватар Аанг, мы пришли к соглашению?
Аанг покосился на Сокку и Суюки, потом его взгляд скользнул по Катаре и ее отцу. Сейчас Хакода опирался на дочь тяжелее, и она ощущала его ребра гораздо отчетлевее чем в день затмения, как и Суюки он заметно похудел.
- Это вы их вытащили?
- Генерал Айро настоял, - сказала Джао Джи. Она прищурилась на пожилого мужчину, - однако он нарушил наше соглашение приведя Хакоду и воина Киоши сюда. Мы надеялись на твое согласие без дополнительных поощерений.
- А это еще один урок в мужских исскуствах, Аватар Аанг, - наставительно поведал Айро, - всегда полезно подсластить блюдо.
- Даже и не думай что выкрутился, генерал Айро. – сказала Джао Джи.
Айро качнулся с пяток на носки.
- Это внушает опасения, - признался генерал, - Ты, без сомнения, сможешь придумать достойное наказание...
- Дядя, - Зуко закрыл руками проступивший румянец, прочистил горло и выпрямился – я не знаю как остальные, но я хотел бы отправится в кровать.
Тоф громко зевнула.
- Ты сам сказал.
Она подмигнула в сторону Сокки и Суюки и, продемонстрировав хулиганскую улыбку, поманила пальцем.
- Живчик, яп-яп.
Зуко поднял глаза к потолку, но двинулся в ее сторону улыбаясь одной стороной рта.
- Ты слишком большая, что бы тебя носить.
- Время расплачиваться, лорд придурошный маг.
Зуко согнулся прямо перед ней и она вскарабкалась ему на спину. Он просунул руки под ее коленями, ровнее распределяя ее вес и выпрямился. Он нахмурился в сторону Айро.
- На что смотрим?
- Ни на что, совершенно ни на что, племянник, - он схлопнул ладони, - все это просто замечательно. Думаю, мне не помешает немного чая, что бы успокоить нервы.
Оба, и Зуко и Тоф, сдавленно зарычали. Зуко подталкну Тоф повыше на своей спине и вышел из комнаты.
- Это огненный принц? - поинтересовался Хакода глядя им в след.
- Бывший огненный принц, - поправил Сокка.
Хакода нахмурился. Он немного помолчал, прежде чем спросить:
- Этот парнишка бреется?
- Да, пап, я тоже удивился.
........................................................................................................

Прибавление в три, как минимум три, человека, означало необходимость приготовить еще три комнаты и Катара обнаружила себя роющейся в сундуках в поисках немногих одеял, еще не съеденных молью и жучками. Бесплодные поиски показали, что самое лучшее, что она может сделать, это выбрать те, в которых меньше всего дырок. Поэтому одеяла, стопку которых она держала теперь в руках, выглядели так, будто разссыпятся от первого чиха. Все лучшие одеяла были разобраны еще в самом начале, когда их команда только явилась в воздушный храм. Одеяла получше были ткаными, а не набивными, бизонья шерть из набивки которых большей частью вывалилась сквозь многочисленные дыры. И почему маги воздуха не могли пользоваться спальными мешками, как все нормальные люди?
У нее появилась идея, и улыбнувшись, Катара поудобнее перехватила одеяла и направилась вниз, к бизоньим стойлам. Большая часть их припасов, включая спальные мешки, все еще была там, под огромными мозаиками и полированными балками. Для спальных мешков было слишком жарко, но они могли послужить мягкой подстилкой для Суюки и для ноющих костей отца. Катара должна была признать, что жилищам магов воздуха, пусть аккуратным и организованным, несколько не хватало комфорта, ей доводилось спать на земле, которая была мягче этих коек. Она позволила себе с тоской вздохнуть по кроватям их дома в Ба Синг Се (большим, пышным, чистым кроватям), прежде чем закинуть спальные мешки на плечо и выйти из комнаты. Аппа проворчал прощание, когда она захлопнула двери и врезалась в кого-то довольно крупного.
- Прошу прощения, - сказал этот кто-то и Катара обнаружила, что моргая глядит на Айро, - кажется вам не помешает помощь.
- О, нет, все в порядке, - она протянула стопку одеял, - часть из этого для вашей комнаты. Выбирайте какие хотите.
- Ваше великодушие трогает сердце этого старого человека, - он взял пару одеял и аккуратно повешал их на руку, - мои комплименты хозяйке этого дома.
К своему ужасу Катара почувствовала как у нее покраснели уши
- Я всего лишь делаю то, что сделала бы Пра-пра....
- Тогда не могла бы ваша Пра-пра быть столь доброй, что бы показать мне где моя комната?
- О да, конечно, - она двинулась вперед, - есть комнаты по соседству с комнатой Зуко, вы наверно захотите одну из них....
- Это было бы просто прекрасно, спасибо, - Айро последовал за ней, - Надеюсь, мой племянник, хороший гость?
- Эээ..., - Катара как то не думала об этом. Он обучал Аанга, защищал Аанга и, пока что, не причинил Аангу никакого вреда. Эти вещи шли первыми. Другие вещи, то как он грел воду для того, что бы Тоф могла принять ванну, или то как он дул на чашку Дюка, нагревая чай, как раз так, что бы тот не обжог язык, все это было не очень важно, по сравнению с первым.- Эээ, думаю да.
- И он выполняет свою часть домашних работ?
Она нахмурилась. Они не имели специальной системы распределения обязанностей и дежурств. Она просто говорила остальным что им делать, как и где помочь, и они делали то, что она говорила. Она сама и была системой. А она не часто обращалась к Зуко, если могла этого избежать.
- Думаю да, – когда они дошли до ступеней, кое что все же пришло ей в голову, - он готовит чай каждое утро.
- Ох моя дорогая, мне больно это слышать.- огорчился Айро.
Катара подавила смешок.
- Чай немного слишком...
- ... бодрит.- закончил Айро.
- Аанг сказал, что это помогает им сосредоточиться для утренних тренировок, - сказала она, - Правда, мне совершенно не понятно, как можно сосредоточиться хоть на чем нибудь имея во рту этот привкус. Он же работал в чайной! Как ему удается делать такой отвратительный чай?
- У него есть другие таланты, - заступился Айро, - Он заметно продвинулся в управлении огнем...
- Теперь, когда он наконец вспомнил как это делается, - начала Катара закатывая глаза, - А еще можно вспомнить как он одарен в том, что бы выслеживать людей, привязывать их к деревьям и присваивать их вещи.
Айро резко остановился позади нее.
- Мисс Катара.
Она развернулась. Взгляд старого генерала встретился с ее и что то в ней испуганно сжалось. Он был будто смесь Азулы и мастера Паку, когда глядел на нее этим тяжелым взглядом. Он излучал разочарование, как будто каким-то образом знал ее достаточно хорошо, что бы ожидать от нее лучшего. Но он ее не знал, они на самом то дели не были знакомы. Катара глубоко вздохнула и крепче утвердила ноги, будто в перед тем как начать бой с его племянником.
- Только не говорите мне, будто вы полностью его простили, - сказала она, - Там внизу, Зуко предал и вас. Он оставил вас гнить в тюрьме!
Морщины на лице Айро стали еще глубже, он сморгнул.
- Я кажусь тебе настолько погнившим?
Ее лицо вспыхнуло.
- Нет. Я не это имела в виду! - она с трудом удержалась от того, что бы топнуть, - Он присоединился к Азуле! Он позволил ей ранить Аанга! И это после того как он гонялся за нами через весь мир! Вы тоже там были! И помогали!
- Но меня то ты кажется все же простила, - сказал он, - Разве я не сидел праздно пока Зуко привязывал тебя к дереву? Разве я не помог ему, когда он отправил за тобой охотника за головами? И разве я не помог ему добраться к северному полюсу?
- Это не одно и то же!
- И в чем же отличие?
Когда она открыла рот что бы ответить, Айро поднял кверху палец.
- Прощение – это семя, что прорастает только в плодородной почве. Не переживай, если ты еще не совсем оттаяла. Мне помнится на Южном Полюсе бывает очень морозно.- он улыбнулся, - А теперь проводи меня в мою комнату.
- Аа..., хорошо.
Она выдвинулась вперед него и заторопилась в сторону комнаты Зуко. К своему удивлению, она услышала его голос с противоположной стороны коридора, из комнаты Тоф. Она замедлилась, Айро притормозил позади нее, и услышала:
- А этот что означает?
- «Бой». Вот, он пишется так. Раз... два... три...
- И когда Дедуля тебе его подарил?
- Мне было столько же, сколько сейчас тебе, - ответил Зуко, - может чуть меньше.
- До того как ты обгорел?
- Да. Это было три года назад.
Пауза, а затем:
- Хорошо ли тебе слышно, Конфетка?
Катара мысленно отвесила себе пинка. Прикрыв глаза она сказала:
- Я просто несу одеяла в комноту генерала Айро, Тоф, я не ....
- Если ты не уйдешь, я нажалуюсь на тебя твоему отцу.
- Ты подслушивала... - из-за двери высунулась голова Зуко, его целый глаз раскрылся шире, - Дядя.
- Племянник, - Айро взял Катару за локоть, - Пойдемте дальше, мисс Катара.
После этого Катара была только рада проводить генерала в его комнату, пожелать ему спокойной ночи и закрыть за собой дверь. Она нашла Суюки и Сокку в комнате последнего. Мельком задумавшись о том, что на это может сказать их отец, она сказала Суюки, что собирается перестелить постель в ее комнате.
- Я этим займусь, - сказал Сокка.
Он взял спальный мешок и слишком много одеял из стопки, но не сделал попытки двинутся из комнаты, просто держал одеяла на коленях.
- Я очень рада снова тебя видеть, - сказала Катара, чувствуя себя все более не в своей тарелке.
- Я тоже рада тебя видеть.
Сокка выдал сестре вежливый взгляд, намекавший что она тут совершенно лишняя и ей пора бы уйти. Кивнув, Катара попятилась из комнаты, стараясь выкинуть из головы мысли о своем брате, целующим кого бы то ни было таким образом. Она отошла на три шага, прежде чем услышала хихиканье Суюки и звук захлопнутой двери. Морщась она пошла на оцовский голос к комнате дальше по коридору.
Хакода полулежал на кровати водрузив ногу на приспособленную для этого подушку, в то время как маг грозы Акна взбивала другую подушку у него за спиной. Катара пронаблюдала как та еще раз склоняется над ее отцом, воркуя что-то глупое и успокаивающее, прежде чем ее челюсть отвисла и она выпалила:
- Отец!
- Катара!- В голосе ее отца звучали те же нотки, что проскакивали в голосе Сокки когда его ловили таскающим продукты, - эти одеяла для меня?
- Да, - сказала она, промаршировав в комнату.
Она повернулас к Акне. Женщина была высокой, грациозной и слишком молодой для кого-то одних лет с Хакодой. Отец стал вождем достаточно давно и был им достаточно долго что бы узнать жадную до власти полярную крыску при первом взгляде на нее. Как же вышло что он не сказал ей отваливать?
- Дальше я справлюсь сама.
- Безусловно, - Акна сжала губы, выглянула из-за Катары и улыбнулась, - Спокойной ночи, Хакода.
- Спокойной ночи.
Катара пронаблюдала как Акна продефилировала из комнаты и уставилась в удаляющуюся спину холодным острым взглядом, с кровати донесся тяжелый вздох и она перевела взгляд на отца. Лицо Хакоды немедленно приняло куда более отцовское выражение.
- Она очень помогла с моим побегом, - поведал он.
- Она моложе тебя.
- Твоя мать тоже была моложе.
Катара швырнула на него одеяла.
- Я отказываюсь беседовать на эти темы.
- Взрослые темы?
Зарычав Катара развернулась на пятках.
- Делай что хочешь! Тебя и раньше ничего не останавливало!
- Катара...
Она с силой захлопнула дверь за своей спиной и помаршировала прочь по коридору. Из своей комнаты выглянул Зуко, вздрогнул, но все таки вышел в коридор и встал прямо напротив нее. Она постаралась миновать его не задерживаясь, но он сделал движение направо, а затем налево, останавливая ее.
- В чем дело, Зуко?
- Есть одна мысль.
- Она включает в себя скидывание со скалы этой девицы из грозовых?
- Чего?
- Да говори же уже наконец!
- Аангу лучше спать в комнате Тоф.
Брови Катары изумленно дернулись.
- Ты напился с утра веселого чая?
- Что? Нет, - он понизил голос и оглядел стены вокруг, - Я не доверяю этим людям, они напали на нас.
Катара отбросила ощущение собственно крови замерзающей в ее жилах. Они бросили молнию в Аанга. Они использовали магию крови на нас. Как так вышло, что они все еще здесь... Она нахмурилась и скрестила руки на груди.
- И какое отношение это имеет к Тоф?
- Она спит на полу, - пояснил он, - она услышит первой если кто нибудь попытается прокрасться к нему.
К ее досаде, предложение Зуко имело смысл. Тоф первой почувствовала незваных гостей, она узнает в ту же минуту, если кто-нибудь попытается навредить Аангу.
- Но это же твой дядя их привел.
- Мой дядя бывало и ошибался, - он скорчил лицо,- У него слабость к сильным женщинам и...
- Стоп. Довольно. Я поняла. Мой собственный отец... - она передернула плечами, затем распрямила их и сделала глубокий, длинный вдох, - Когда все так... отвлечены, то было бы, наверное, неплохо если бы за Аангом, - она кашлянула, - так сказать, присматривал бы кто-то еще.
Он не сумел удержать улыбку.
- Скажи Аангу, я скажу Тоф.
Она кивнула, и при виде его неудержимой улыбки выражение ее лица затвердело.
- Успехов. Я ненавидела делить шатер с братом.
- Он когда нибудь душил тебя в качестве шутки?
- А?
- Не обращай внимание, тебе все равно не понять, - он направился к двери Тоф, - Аанг должен быть с Аппой.
- Я знаю где он, - соврала она.
Он пожал плечами и постучался в дверь. Тоф высунула голову.
- Попрыгунчик и я дрыхнем вместе, ясно, - дверь захлопнулась, но через минуту открылась вновь. Тоф указала на стену недалеко от Катары: - И перестань врать.
Из-за двери Айро раздался короткий смешок.

............................................................

Катара и не осознавала что в храме уже сложилась своя рутина, до тех пор пока их «гости» не нарушили ее. До прибытия отца и генерала Айро, вещи делались в расслабленном, но все таки рабочем темпе: она просыпалась, находила чай, уже завареный Зуко, старалась проглотить его, готовила завтрак и смотрела как завтракают остальные. Затем Зуко и Аанг отправлялись швыряться в друг друга огнем, Сокка, Хару, Тео и Дюк пробовали новые рецепты домашнего изготовления взрывчатки (или что они там варили, она никогда точно этого не знала), а Тоф проводила время за тем, что она называла «вздремнуть в середине утра». Потом Зуко и Аанг возвращались и делали свои силовые упражнения (Тоф обычно просыпалась и сидела у Зуко на спине пока он отжимался), мылись, обедали и Аанг отправляляся заниматься с Тоф или с Катарой вторую половину дня. Катара обычно заставляла его помочь с бытовой магией воды (помыть овощи, выкупать Аппу, постирать белье) перемежая это с повторением всех боевых форм которые они знали. Если Аанг был с Тоф, то Катара отправлялась поискать съестного. Потом был ужин, потом уборка, иногда ванна, потом сон. Таким был хороший день.
Она решила смотреть на чудесный крепкий чай, что встретил ее следующим утром, как на предзнаменование грядущих лучших дней. Но тут она увидела группу магов грозы разбирающих ее тщательно отмеренный рацион и чай застыл у всех в чашках.
- Я просто хочу приготовить твоему отцу завтрак, - сказала Акна, размешивая горшок чего-то сладкого (на что она потратила весь мед).
- Я прекрасно знаю чего ты хочешь, - прошипела Катара, - и прекрати болтать этой ложкой в этом горшке, ты попортишь эмаль.
- Иногда на нее находит, – сообщил Сокка Суюки.
- Иногда? - уточнил Тео.
После этого дела пошли не лучше. Ее отец, на правах больного, которым он собственно и был, проводил время в своей комнате, где за ним могла ухаживать Акна Нахальнаядевица, и старался не пересекаться с Катарой. Сокка и Хару, в свою очередь, решили, что наступила время им присоединится к Зуко и Аангу с их тренировками, так что теперь у нее на руках оказалось четыре грязных голодных мальчишки (Айро она не считала, он был взрослый мужчина) которые воняли потом, съели за обедом в два раза больше чем раньше и отказывались носить рубашки «по причине жаркой погоды». Даже Тоф давилась смехом на это жалкое оправдание, пока Хару красовался перед парой открыто восхищающихся девушек из магов грозы.
Потом Аанг сказал, что время практиковаться в магии воды. Переодевшись, она с облегчением направлялась к фонтану, когда появился ее отец (без сомнения восставший со смертного одра исключительно благодаря волшебной целительной силе Акны) и без задержки отчитал ее за неподобающую одежду.
- Отправляйся в свою комнату и переоденься, юная леди.
- Нет! Это моя одежда для тренировок!
- Это – нижнее белье! - с перекошенным лицом Хакода выпрямился во весь рост и ткнул в нее пальцем, - Я знаю, ты привыкла пользоваться полной свободой...
- Ты прав! Привыкла! И ты этого у меня не отберешь! – Катара слушала наступившую тишину и думала, в какой же момент она начала звучать в точности как Тоф. В коридоре раздались лекгие шаги и она увидела направляющегося в сторону фонтана Зуко с пустым мешком в руках. Он остановился, оглядел сцену развернувшуюся перед ним, и начал поворачиваться в обратном направлении.
- Моя дочь одевается таким образом на каждую тренировку? – задал вопрос Хакода.
Зуко замер в середине разворота.
- Я не знаю, - сказал он не поворачивая головы, - Я не ошиваюсь поблизости что бы посмотреть.
- Нет?
Пауза.
- Нет, сэр.
- Спросите Попрыгунчика, - сказала Тоф откусывая яблоко, - это он с ней тренируется.
Взгляд Хакоды метнулся к Аангу. Аанг сильно покраснел. Тоф теперь выглядела весьма довольной собой. Катара адресовала ей недобрый взгляд, который, как она знала, Тоф все равно не увидит.
- Платье, - отчеканил ее отец, - Немедленно.
Он выдал ей «я не желаю слышать никаких возражений» взгляд.
- Или твои друзья услышат несколько замечательных историй из более ранних лет твоей жизни.
Давя рычание, Катара постаралась погромче топать когда направилась назад по коридору, чего было совсем не просто добится будучи босиком. Зуко прилип к стене, пропуская ее, и, когда она вернулась в своем костюме из Огненных Земель, его уже не было. Ведь отец не сможет возражать против замечательного шелкового костюма, разве не так?
- Какой замечательный цвет, - прокомментировал генерал Айро по ее возвращению.
Она посмотрела на отца.
- Видишь? Генералу Айро нравится.
- Генералу Айро много что нравится, - сказала Джао Джи со своего места у колонны.
Она зажгла огонек на кончике пальца и поднесла его к длинной курительной трубке. До Катары донесся сладкий, цветочный запах дыма. Генерал повернулся к магу грозы.
- Особенно мне нравится табак с дикой орхидеей.
- Неплохая попытка, генерал.
За спиной Катары генерал заметил Зуко с его мешком и наклонился в сторону, что бы поглядеть на него.
- И куда это ты направляешься?
- Прогуляться, - последовал короткий ответ.
- Нет, сегодня ты остаешься, - сказала Джао Джи выдыхая клуб дыма,- для магии грозы нужны двое: маг воды и маг огня. С сегодняшнего момента, вторая половина твоего дня принадлежит нам, - она поглядела на Катару, - то же самое относится к первой половине твоего дня, Пестрая Дама.
Рот Катары открылся.
- Откуда вы знаете?
Джао Джи подбросила на ладоне фишку от Пай Шо.
- У меня уши как у летучей волкомыши.
- Возражаю, - пропел Айро, - у тебя восхитительные ушки, Джао Джи.
Катара услышала звук с которым ладонь Зуко встретилась с его лбом. И вновь, разглядывая старшую женщину, Катара испытала смутное чувство узнавания, но так ничего и не вспомнила. Вздыхая, она прислушалась к голосам птиц в далеке. У этих птиц все в полном порядке, а если дела пойдут худо, они смогут просто улететь прочь. И, как она подозревала, птицы-родители не совершают неожиданных визитов в гнезда своих птичьих детей, дабы перевернуть с ног на голову их маленькие птичьи жизни.
- Ты слышала что я сказала, Катара?
Она подпрыгнула, - Что?
Джао Джи кивнула на фонтан.
- Аватар ждет.
Аанг улыбнулся когда Катара присоединиласт к нему. Они оба призвали к себе воду, и принялись обмениваться водяными мячами наклоняясь взад и вперед. Аанг сделал пятинога, она сделала ледяную стрелу. Как в старые добрые дни, дни, в которых было катание на гигантских кои, огненый фестиваль и переодевание в Аватару Киоши. Она чувствовала как успокаивается с каждым привычным движением. Аанг сделал две водяные плети и принялся наносить камням тонкие порезы.
- Хорошо, Аанг.
- Достаточно! – сказала Джао Джи.
- Извините ка! – Катара уронила свою воду, - Я учитель Аанга и я скажу когда....
- Ты не выкладываешься, - Джао Джи выдохнула дым, - Ты слишком расслабленна.
- Вы считаете, что я отлыниваю?
- Катара не лентяйка! – заступился Аанг, - Она очень старается!
- Она старается когда заботится о тебе и других, а не когда занята твоими тренировками.- отрезала Джао Джи, - Она мастер воды растрачивающая свой талант на работу по дому. Не удивительно, что в День Черного Солнца она не догадалась найти применение своей магии крови. Она переживала, как бы тебе не пришлось одеть дырявые носки!
- Я стою прямо тут, – руки Катары затряслись от ярости, - если у тебя есть проблемы с тем как я использую свою магию можешь сказать об этом прямо мне.
Джао Джи сморгнула, чем то напомнив ящерицу.
- Хорошо. Я считаю что твоя магия слишком проста и незамысловата. И я начинаю гадать есть ли хоть сколько нибудь правды в тех историях, что до меня доходили.
- И что же ты слышала?
Трубка Джао Джи пыхнула ораньжевым.
- Что ты лучшая.
Катара вспыхнула.
- Ну, я никогда не говорила...
- Катара и есть лучшая!- заявил Аанг сжав кулаки.
- Так ли это? - спросила Джао Джи, - Так ты по этому проиграл под Ба Синг Се? Из-за твоего учителя от воды?
Аанг покраснел.
- Я...
- Погодите, - начал Зуко выпрямляясь, - Аанг не проиграл в Ба Синг Се, это я подставил его. Азула покалечила его и это опять моя вина. Аанг все сделал правильно, - он бросил быстрый взгляд на Катару, - И она тоже, - добавил он.
Джао Джи изогнула одну тонкую бровь.
- Так ты тоже слыхал эти истории?
- Я не слыхал историй. Я там был, - он указал в бездну снаружи, - Я был на одном конце мира и на другом. Я сражался с магами с обоих полюсов. Я знаю что говорю.
Когда Джао Джи не вымолвила ни слова, он указал на Катару.
- Она дерется как демоница. Вы никогда не видели, вы понятия не имеете...
- Ну так покажите мне.
- Простите?
- Я видела ее работу в паре с аватаром. Поглядим на что нибудь новенькое.
- В этом не будет ничего нового, - сказала Катара, - прошло всего то ничего времени.
- Несколько недель, - уточнил Зуко, - я теперь на этой стороне и я стараюсь не...
- Ну тогда идея немного с ней попрактиковаться не должна тебя беспокоить, - подвела итог Джао Джи, - Это будет все лишь тренировка, ничего более. Не то что бы ты вновь дрался за свою честь? Так?
- Хорошо, - Губы Зуко затвердели. Он повернулся к Катаре и выдавил сквозь зубы: - Не окажите ли мне чести сразится со мной.
- Ох, с удовольствием, - сказала она, закатывая глаза.
Они встали в начальные позиции.
- Ээээ,- сказал Аанг, - вам всем лучше бы отойти немного назад, они могут несколько выйти за рамки.
- Я на это очень рассчитываю, - сообщила Джао Джи и хлопнула в ладоши, - Начинайте!
Катара не стала терять времени. Она послала толстый водяной жгут к лодыжкам Зуко. Он прыгнул вверх и вперед, кувыркнулся по полу и сделал выпад, посылая вперед огонь. Она вырастила щит изо льда, затем расщипила его на несколько ледяных копий, он перешел в наступление и смахнул их словно паутину. Она плавно скользнула на шаг вперед и заставила его подскользнуться на внезапно возникшем льду. Его ноги изобразили ножницы, создав огненный круг, она была вынуждена подпрыгнуть, что бы избежать огня, и он внезапно оказался совсем рядом, внутри ее защиты, его объятые пламенем кулаки едва разминулись с ее ушами. Они вились один вокруг другого, она дважды пыталась захлестнуть его руки водой и оба раза промахивалась по нему, пока не сделала ледяную перчатку и не влепила ему прямо по зубам. Держась за челюсть, он отшатнулся назад, больше от удивления, чем от боли, и они уставились друг на друга тяжело дыша.
- Не по лицу, - сказал он и ринулся к ней.
Катара оскалилась, она подставила ему ряд ледяных ступенек и он пробежал прямо по ним не подскользнувшись ни на дюйм, отталкиваясь ногами оставляющими огненный след. Она поймала его за ногу одним водяным рукавом. Набросив второй на его руку, она заставила его запрыгать на одной ноге, как это пришлось проделать его сестре, когда Катара впервые опробывала этот трюк. Затем он ухмыльнулся и бросился на землю, заматывая себя в водяные веревки, заставляя ее опуститься на колени. Он подкатился ей точно под ноги.
- Ты связан, - сказала Катара затягивая туже водяные жгуты на нем, - какая жалость что рядом не случилось дерева.
- Пригнись.
- Что?
Огонь расцвел у него во рту и она едва успела уклониться, когда пламя слетело у него с губ. Она упустила хватку и ее вода расплескалась по ним обоим, когда, закрывая лицо, она упала поперек Зуко. Она ощутила как раслабились мышцы его торса, в тот момент, когда он окончил свой огненный выдох, и подняла голову. Ее волосы были мокрыми, так же как ее наряд и ее живот.
- Замечательно, теперь я вымокла насквозь.
Она села и отжала волосы.
- Хорошее представление, - улыбнулась Джао Джи держа трубку во рту, - вот бы твоя магия всегда была бы такой...
- Прошлый раз был лучше, - Зуко приподнялся на локтях и посмотрел на Джао Джи, он высушил одежду на себе, - мы были ... злее.
- Это известный эффект, – заметил Айро и улыбнулся им обоим.
Хакода таращился на Катару открыв рот. Он поймал второго мужчину за руку.
- Я позабыл спросить генерала Айро кое о чем.
- О,- вздохнул Айро, - я боялся, что вы это скажете.
- О чем это они? - спросил Аанг.
- Понятия не имею, - ответил Зуко глядя мужчинам вслед.
- Подъем и вперед, детишки,- ухмыльнулась Джао Джи, - мы теряем дневное время.

Ждите ответа в следующей серии

Добавлено (24/10/2010, 20:34)
---------------------------------------------
всем кто писал мне в ЛС
я вас не игнорирую, просто мне действительно надо бежать
приду с работы все прочту
всем удачного дня