Глава первая. Пробуждение

Я проснулась. Я проснулась, но мне очень не хотелось этого делать, ведь, открыть глаза, значит вернуться в реальность, развеять сны, но они так хороши! Мне снились наши путешествия по всему миру: остров Киоши, Северный полюс, столица народа земли Басингсе, болота с магами воды…. Все те чудесные места, которые мы посетили. И наши приключения. Конечно, не все, некоторые я так далеко запрятала у себя в голове, что почти забыла о них. Я видела лишь самые яркие, радостные и запоминающиеся моменты, ведь все я просто не успевала «посмотреть» за ночь, хотя мне так часто снились такие сны, что я, с такими темпами, наверное, успею заново пережить все, что было до этого. Интересно, почему они мне снились? Может, потому что мне не хватало этой жизни…. Да, скорее всего именно поэтому. Спустя два года после войны, жизнь наконец-то встала в обычное русло. Ну, почти в обычное. Тоф уехала к родителям, слепой бандит снова одерживает победу за победой. Сокка все больше времени проводит с Суюки, а она все ждет не дождется от него предложения руки и сердца. Аанг восстанавливает храмы народа воздуха, хотя время от времени навещает меня. Зуко теперь у нас великий хозяин огня, мы с ним почти не видимся…. Из-за этого я не раз грустила и даже плакала, сама не зная почему…. Я часто думала об этом, но так и не могла найти своему поведению логического объяснения…. Может, это …. Нет, такого просто не может быть, или…. От любви до ненависти один шаг, а может ли быть наоборот?.... Но сейчас не до этого. Мне надо собираться, наверняка мои ученики скоро придут, а учительницы нет. Было бы даже забавно. К сожалению такого я себе позволить не могу – маги воды Южного полюса не привыкли ждать. Как не прискорбно, но те несколько детей, что открыли в себе силы подчинять воду, все, все до одного были девочками. Оказывается, я была не последний маг воды на Южном полюсе, просто я была самой взрослой. Остальные лишь недавно достигли шестилетнего возраста. Всего учеников у меня было восемь. Не так, конечно, что на Северном полюсе, но для начала, не плохо.
И вот я наконец-то встала. Оделась, позавтракала, привела себя в порядок и пошла на «работу».
- Здравствуйте, сифу Катара! – хором воскликнули мои ученицы.
- Всем доброе утро! – не осталась в долгу я.
Урок начался как обычно, с проверки домашнего задания. Когда я объявила, что сегодня, в некотором роде, контрольная, все с ужасом ахнули. Хотя я и сама не знала, какое испытание устрою девочкам, но я была уверенна - оно будет не из легких…
Тук-тук-тук.
- Заходите!
На пороге стоял Аанг. Естественно, все девочки вскочили и с криками «Аанг!» кинулись к аватару.
В голове мелькнула мысль. Одной рукой, я выстроила перед остолбеневшим Аангом ледяную стену, а другой рукой, заключила ноги всех учениц в оковы.
Девочки застыли в недоумении. Они вырывались, пытались бежать, но у них ничего не получалось – ледяные поножи плотно приковали их к полу. Я внимательно следила за ними. Интересно кто первым догадается использовать магию, чтобы освободится. Слава Богу, долго ждать не пришлось. Одна из них – Кая, сосредоточилась, взмахнула руками, и через секунду, уже была свободна. Она быстро побежала в сторону Аанга, а остальные, стали наблюдать друг за другом, а потом до всех дошло, что надо делать….
- Ну, спасибо! Я то думал, ты меня действительно спасти хочешь, а ты …
- Аанг успокойся. Ну что я должна была делать? Согласись, мысль провести
испытание, и в качестве приза выставить тебя, была очень удачной!
- Ну, хорошо.
- Вот и славно. Хотя я что-то забыла…. Ах да! Прости меня Аанг, за то, что я так с тобой поступила – улыбнулась я.
Аанг вздохнул - Извинения приняты!
- Спасибо!
- Не простить тебя – это выше моих сил, тем более, когда ты так улыбаешься…
Я немного покраснела – Да ладно тебе…
Мы пошли ко мне домой. По дороге Аанг рассказал мне, что скоро он закончит, как он выразился, реинкорнацию храма, и он сможет почаще меня навещать.
- Аанг это же здорово! – воскликнула я.
- Рад это слышать!
Я заметила, что с Аангом что-то не так. Он говорил не как …он. Как-то странно, как будто разговор был заранее отрепетирован….
- Аанг, с тобой все хорошо?
- Да, а почему ты спрашиваешь? – видно, он волновался.
- Аанг, я тебя насквозь вижу, а ну-ка говори…
- Хорошо. – он покраснел – Катара, я тебе кое-что принес… - он достал из сумки огненную лилию.
- Аанг, какая красота! Спасибо тебе, огромное!
Хотя я и была рада, мне все равно было немного грустно. Я знала, что означает этот цветок. Там, где он растет, юноши дарят такие цветы своим возлюбленным. В этом же поселении, мне сделали предсказание: я стану женой великого мага. Конечно, это было слишком очевидно. Он ведь аватар, куда же величественнее. Но именно от этого мне и было грустно. Были моменты, когда я к нему что-то чувствовала, но это было так давно… А может, и вовсе не было. Я помню наш поцелуй в Омашу, но это был лишь выход из затруднительного положения, не больше. Но я такая дура! Продолжала совершать ошибку за ошибкой. Поцелуй перед затмением, поцелуй после войны в Басингсе… Я давала ему ложные надежды, вот они мои ошибки! Это очевидно – я не любила его, как он любил меня. Я не выдержу, если разобью ему сердце. Он должен жить, только он сможет восстановить наш мир. Я осмотрела на Аанга с ног до головы: волосы он отрастил, радостные, черно-серые глаза, татуировка… Ему уже пятнадцать, а мне, мне семнадцать. Не то чтобы я не любила его из-за того, что он младше меня, но я просто не любила его.
- Но это еще не все…
- Что значит еще не все?
- А ты не заметила, что Аппы со мной нету….
- И?
И тут я увидела ответ на свой вопрос. В небе показалось огромное пушистое «облако». Оно приземлилось…
- Ребята!!!
- Катара! – послышалось в ответ несколько голосов.
Да это были они. Первым ко мне подбежал братец.
- Катара! Как же я по тебе соскучился!
- Сокка! – воскликнула я, обнимая брата.
Следующими на очереди были Тоф и Суюки.
- Катара, мы так рады тебя видеть! – в один голос воскликнули они. Почему-то Суюки держала Тоф за руку. Точно, а я и забыла. Тоф видит через землю, а тут сплошной снег.
Следующей была та, которую я вообще не ожидала увидеть. Да мы с ней сдружились, но я не знала, что она хотела меня увидеть так же, как я ее.
- Катара! – воскликнула Тай Ли. Она подбежала ко мне, но прямо передо мной, почему-то, остановилась. Я поняла, что она не знает, как я ее восприму, и тогда я решила взять инициативу в свои руки.
- Тай Ли! – воскликнула я и обняла ее. Видно, что она была рада такому приветствию.
На этом сюрпризы не закончились.
- Зуко!
Вот кого я действительно была рада видеть. Я подбежала, не стала ждать пока он сам дойдет, и обняла его. Где-то в груди, вдруг стало очень тепло. Кажется, я простояла в его объятьях дольше, чем надо было.
- Катара, я тоже рад тебя видеть.
Я отпустила его. Приятное тепло в груди тотчас угасло.
- Здравствуй Катара. – последней из седла вышла Мей.
- Здравствуй. – так же сухо ответила я ей.
Увидев Мей, мне захотелось плакать. Она была девушкой Зуко. Хотя, это не должно меня огорчать, но я расстроилась. Так, надо взять себя в руки. Улыбнулась и пошла!
Мои грустные мысли прервал Аанг.
- Ну как Катара, тебе понравился наш сюрприз?
- Конечно! Как он может не понравится? Спасибо вам всем ребята!
На моих глазах блеснули слезы.
- Катара, что с тобой? Ты чем-то расстроена? – забеспокоился Сокка.
- Да, нет просто… я так рада вас видеть!
Это была наполовину правда. Я быстро смахнула слезинки, и пригласила всех в дом….
Время пролетело быстро. Даже очень. Мы болтали, веселились, вспоминали прошедшие дни. Скоро стемнело. Я уже хотела показать всем свои комнаты, но вдруг Зуко воскликнул.
- Мы бы рады погостить у тебя, Катара, но нам надо улетать, мы и так слишком долго задержались тут…
- Конечно, я все понимаю – государственные дела не ждут, ясно. – я пыталась скрыть боль в моем голосе. Да что это со мной!
- Да, нам пора. – сказала Мей.
И вот, они улетели. Я попрощалась с ними, дошла до своего дома, показала оставшимся свои комнаты и рухнула на кровать. По щекам катились предательские слезы….

Я смотрел на ее удаляющейся силуэт. Боже, ну почему я должен улетать?! Мне было так хорошо, но она права – государственные дела не ждут. Прилетели мы на Аппе, а улетели на дирижабле – зубр устал, он бы не выдержал полет туда и обратно.
- Зуко что-то не так, ты какой-то грустный.
Мей как всегда была холодна. Недавно она призналась, что разлюбила меня. Не знаю, что стало тому причиной, но я не переживал, я тоже разлюбил ее.
Она стала большой шишкой при дворе. У нее было не меньше власти, чем у Азулы в свое время, и это было полностью заслуженно, никаких поблажек с моей стороны, она сама потребовала такие условия.
- Нет. Просто устал.
- Хорошо.
Я пожелал Мей спокойной ночи и пошел в свою комнату. Сев в кресло, я щелкнул пальцами, и на моей руке появился огонь. Вскоре он принял очертания самой прекрасной девушки в мире. Она танцевала. Как только пламя начинало дрожать от ветра, девушка делала новое движение. Хотя это скорее нельзя назвать танцем – девушка была лишь по пояс, но каждые новый изгиб ее тела можно была принять за танцевальное па…. Я долго любовался на нее, но вот огонь потух. Я действительно устал, если даже на магию сил не хватает. Пора ложиться. Я приготовился ко сну и, с улыбкой на губах, заснул. Но в голове эхом все еще отдавалось самое красивое имя на свете: «Катара»….

********
Наконец я уснула. Вся подушка была мокрая от слез и, ближе к рассвету, я все-таки заснула. Мне снова снились наши приключения, но на этот раз, в них был Зуко. Нет, он и раньше был в моих снах, но теперь это имело совсем другое значение. Я все поняла. Я поняла, почему я так хочу его видеть, я поняла, почему, когда он со мной, мне хорошо, а без него мне плохо…. Я любила его. Это открытие шокировало меня, ведь раньше я ему не доверяла, даже ненавидела, но после того, как он помог мне разыскать убийцу моей мамы, я стала относиться к нему по-другому. Еще, как-то раз он рассказал, откуда у него этот шрам. Сначала я была в шоке. Потом наступил ужас. А потом пришло понимание…
И вот настало утро. Вставать совсем не хотелось, я очень устала. Ко мне в комнату вломился Сокка, но тут его отдернула Тоф.
- Дебил! Дай ей поспать! Она полночи не спала!
Сокка вышел, и Тоф закрыла за ним дверь. Что же, не удивительно, она наверняка слышала, как я плакала. В этот момент я была ей крайне благодарна, но спать уже не хотелось, и я встала.
- Доброе утро всем! – сказала я, как только вошла в столовую.
- Доброе утро Катара!
Все уже сидели и завтракали. Мне стало стыдно. Какая же я эгоистка – они мои гости, а завтрак готовят сами.
- Простите, что так поздно встала…
- Да, ничего Катара, не волнуйся, мы в состоянии о себе позаботиться. – сказала Суюки. Ну конечно, она видела меня насквозь, и наверняка Тоф уже все ей рассказала.
- Правда, Катара. У тебя сегодня выходной, так что расслабься. – воскликнула Тай Ли. Очевидно, она тоже была в курсе.
- Спасибо!
- Слушайте, а давайте сегодня покатаемся на пингвинах, все вместе. Будет интересно. – предложил Аанг.
- Ой, никогда на них не каталась! – сказала Тай Ли.
- А я их вообще не видела, и боюсь, не увижу, если везде будет этот снег! – пожаловалась Тоф.
- Ничего, я расчищу тебе дорожку.- проговорила я….
Было весело, но в голову все равно лезли неприятные мысли. Так пролетело несколько дней, Я не забыла про уроки магии воды, на этот раз у нас была практика. Мы бились с ученицами. Мне помогал Аанг, естественно все девочки сразу кинулись к нему, так что у меня было много свободного времени. Я почти забыла про Зуко, но все же я никак не могла свыкнуться с мыслью о том, что я люблю его. Проблем доставлял и Аанг. Я прекрасно знала, как он ко мне относится. Он волновался обо мне, постоянно интересовался, как я себя чувствую и так каждый день. От этого мне становилось только хуже….
Тоф не спрашивала меня, почему я тогда плакала – она видела, что мне было плохо, хотя я старательно скрывала это. В один прекрасный день она не выдержала. Аанг и Сокка ушли к Аппе, так что в доме были только я, Тоф, Суюки и Тай Ли. Они буквально прижали меня к стенке. Первой начала Тоф:
- Катара, может скажешь, что с тобой происходит?
- Со мной все хорошо…
- Не ври мне. Ты забыла, я знаю, когда врут. – прервала меня Тоф.
- Катара, если не хочешь, можешь не говорить, только скажи нам, когда это кончится? – сказала тактичная Суюки.
- Когда закончится что? – отклонилась я от разговора, хотя прекрасно знала, о чем речь.
- Катара, не прикидывайся, что не знаешь, про что мы. – это была Тай Ли – Ты – как ходячий мертвец, зомби. На тебе вообще лица нет. Ты бы себя видела со стороны, кошмар какой-то!
- … - да, я очень плохая актриса.
- Слушай, мне, конечно, всего пятнадцать, но, знаешь…. Я догадываюсь, что с тобой происходит… - начала было Тоф.
- Может ты и с нами поделишься? - вмешалась Тай Ли.
- Ну… - видно, Тоф засмущалась, что случалось с ней крайне редко – Мне кажется, что она … ну, как бы …. влюбилась, и я даже догадываюсь, в кого. Именно в этом и вся проблема.
- Ой, Катара, скажи нам кто это? – да, Тай Ли явно не помешает научится быть более тактичной.
- Тай Ли!!! – в один голос крикнули Тоф и Суюки.
- Что? – спросила она совершенно невинным голосом – Вы мне поверьте, как только она выговориться, ей станет легче.
Возможно, она была права. Но у меня язык не поворачивается произнести это вслух.
Похоже, Тоф знала мои чувства.
- Катара – начала Тай Ли – Давай я буду называть имя, а ты скажешь: «Да» или «Нет», хорошо?
Я покачала головой.
- Девочки, я не хочу об этом говорить.
- Ладно – спокойно ответила Тай Ли – Тоф, поделись с нами своими догадками, а то Катара вредничает….
- Хорошо …. – хитро сказала Тоф. Ну понятно, сговорились, значит.
- Давай Тоф, говори, нам всем интересно! – так, и Суюки туда же.
- Ну, хорошо! Я скажу, но сначала: Тоф, а как ты узнала кто это? – очередная попытка увернуться от ответа.
- Хорошо – сработало! – Когда мы приехали, ты стала обнимать всех по очереди, так вот, когда ты подошла к нему я даже через снег и сапоги почувствовала странные волны, отходящие от тебя, какие-то частые вибрации, мне даже показалось, что они теплые. И кстати, они не могли отходить только от тебя – слишком сильные, по-моему в этот момент от него точно такие же волны отходили, причем, ваши эти волны слились в одном ритме….
Дальше я ее не слушала. Он в этот момент чувствовал то же, что и я? Невозможно….
- Тоф, а ты уверенна, что от него тоже такие же эти самые волны отходили? – поинтересовалась я.
Тут все девчонки хитро улыбнулись…. Я сначала не поняла, а потом …. Вот я идиотка! Проговорилась! Как, я могла так легко попасться?!
- Ой, как здорово! Теперь, когда все разъяснилось, вы можете быть вместе! – воскликнула Тай Ли.
- Нет, не можем. – как не прискорбно, но это была правда.
- Но, почему? – недоумевала она.
- Слушай, на это есть много причин, все перечислять не буду, не можем и всё тут, - сердце разрывалось от подобной фразы, хотя я и понимала, что это правда, всё равно, так не хотелось в неё верить…
- Нет, ты не права, - сказала воин Киоши, - Для любви нет преград, ничто её не сломает, она – как каменный цветок, такой же нежный, но притом и стойкий и ничто в этом мире не может её сломать.
- Ой, хватит говорить красивыми словами, знаешь же, я так долго не продержусь, - прервала её Тоф.
Суюки как то странно посмотрела на неё, то ли с обидой, то ли с недопониманием. Может это потому, что она заметила легкий румянец на щеках мага земли, когда были сказаны эти слова.
- Мы уклоняемся от темы, - сказала Тай Ли, - Итак, Катара, почему вы не можете быть вместе?
- Потому, - с болью сказала она.
- Нет, ну я правда не понимаю! – воскликнула акробатка, - Вы оба ни с кем не встречаетесь, вы оба…
- Подожди, - я что-то упустила? – А как же Мей?
- А что Мей?

Глава вторая. Почему?
Часть 2

- А что Мей? – она удивлённо посмотрела на меня, - Причём тут вообще Мей?
Я в ответ взглянула на неё не с меньшим удивлением, и не я одна – воин Киоши тоже взглянула на подругу с удивлением, а Тоф удивилась про себя, многозначительно подняв брови вверх.
- Вообще-то Зуко с Мей….. – я не могу сказать этого, впустить в себя новую волну боли и горечи не хотелось.
- Встречаются, - закончила за меня Суюки, видя как мне трудно.
- С чего вы взяли? – снова удивлённо спросила Тай Ли.
Вот тут моё самообладание лопнуло как мыльный пузырь. По щекам потекли непрошенные слезинки.
- Тай Ли, прошу не надо! Ты должна знать об этом лучше всех, ты была там когда…. – боль и обида нахлынули на меня с новой силой. Почему, даже в мире без войны, я не могу быть с тем кого действительно люблю, почему счастье обходит меня стороной?..... Хотя, какая же я эгоистка! Думаю только о себе, о своём счастье….. Зуко достоин счастья, пусть не со мной, а с ней. Он достоин лучшей жизни, семьи, любви… Он должен быть счастлив.
Я улыбнулась сквозь слёзы, и вернулась в реальность. Я была укатана одеялом, а на лбу лежал компресс. Я огляделась – моя комната. Видимо, я упала в обморок, что случалось очень редко. Осторожно сняв влажное полотенце и откинув одеяло, я слезла с кровати. Голова ещё немного кружилась, это нормально. Я встала и медленно подошла к зеркалу. Да уж, вид прямо скажем, не из лучших: заплаканное лицо, спутанные волосы…. Я потянулась к столу, за гребешком. Вместо него мне на глаза попался сложенный пополам листок бумаги. Это была записка от девочек, не очень длинная: «Мы улетели, скоро вернёмся, не вздумай что-либо говорить остальным, надеемся, тебе уже лучше. Кстати, ты спотыкнулась и ударилась головой, уверены, ты бы придумала что-нибудь получше, но у нас не было времени. Твои подруги». Странно всё это. Сил на какие-либо размышления почти не было, поэтому я решила пока оставить этот вопрос открытым. А снаружи тем временем раздался грохот и последующая ругань моего ненаглядного братца…..